Interpretar rótulos alimentares pode parecer complicado à primeira vista, mas com algumas dicas e prática, torna-se mais fácil perceber o que estamos realmente a consumir. Aqui estão algumas das melhores formas de interpretar rótulos alimentares de forma eficaz:

1. Verifica o Tamanho da Porção

O tamanho da porção é o primeiro dado a analisar. Muitos rótulos indicam as informações nutricionais com base numa porção específica. Se consumires mais do que a porção indicada, tens de multiplicar os valores para saberes a quantidade total de nutrientes que estás a ingerir.

2. Observa a Lista de Ingredientes

A lista de ingredientes mostra tudo o que foi utilizado para fazer o produto. Os ingredientes estão listados por ordem decrescente de quantidade, ou seja, os ingredientes mais presentes aparecem primeiro. Se um produto tiver açúcar ou gordura logo no início da lista, significa que esses são ingredientes predominantes. Tenta evitar produtos com ingredientes artificiais ou difíceis de pronunciar.

3. Repara nos Valores Nutricionais

• Calorias: Importante para quem controla a ingestão calórica. Lembra-te de que os valores estão baseados numa porção, por isso, se comeres mais do que o indicado, tens de ajustar os valores.
• Gorduras: Verifica o total de gorduras, incluindo as gorduras saturadas e trans, que são menos saudáveis. Deves preferir produtos com baixo teor de gordura saturada e sem gordura trans.
• Açúcares: Muitos alimentos contêm açúcares “escondidos”. Fica atento à quantidade de açúcares adicionados. O ideal é consumir alimentos com pouco açúcar.
• Fibra: Alimentos ricos em fibra são benéficos para a digestão e a saúde em geral. Procura produtos com maior quantidade de fibra.
• Proteínas: As proteínas são importantes para o crescimento e para a reparação do corpo. Verifica se a quantidade de proteínas é adequada às tuas necessidades.
• Sódio: O consumo excessivo de sódio pode provocar retenção de líquidos e aumentar a pressão arterial. Tenta optar por alimentos com baixo teor de sódio.

4. Atenta aos Alergénios

Muitos rótulos indicam a presença de alérgenos, como o glúten, leite, soja, amendoins, entre outros. Este ponto é especialmente importante se tiveres alguma alergia alimentar.

5. Percentagem dos Valores Diários (%VD)

O %VD indica quanto uma porção do alimento contribui para a ingestão diária recomendada de um nutriente, com base numa dieta de 2.000 calorias.

• Se um alimento tiver 20% ou mais de um nutriente, significa que é rico nesse nutriente.
• Se tiver 5% ou menos, é considerado baixo em relação à necessidade diária.

6. Cuidado com os Produtos “Light” ou “Diet”

Muitos produtos “light” ou “diet” são feitos para ter menos calorias, mas nem sempre são mais saudáveis. Alguns podem conter mais adoçantes artificiais, sódio ou outros ingredientes que não são tão benéficos para a saúde.

7. Evita Termos Enganosos

Termos como “sem açúcar”, “rico em fibra” ou “baixo em gordura” podem ser confusos. Por exemplo, um produto “sem açúcar” pode ainda conter adoçantes artificiais ou açúcares naturais em quantidades consideráveis. Verifica sempre a lista de ingredientes e os valores nutricionais.

Ao seguir estas dicas, torna-se mais fácil tomar decisões informadas e garantir que estás a consumir alimentos mais saudáveis.